Korejský ženšen je Panax ginseng, rostlina pocházející z Dálného východu. Jeho nejznámější surovinou je rozvětvený kořen, jehož tvar je někdy přirovnáván k lidské postavě. Má dlouhou historii ve východoasijské kultuře a bylinářství a postupem času se stal také ceněným zemědělským a exportním zbožím.
Druhy kořenů a ošetření
Pojmy bílý a červený ženšen se týkají způsobu přípravy kořene, ne vždy jiného druhu. Zpracováním se může změnit profil materiálu, proto samotný název Panax ginseng popis suroviny nedoplňuje. Pro srovnání se hodí i část rostliny, způsob přípravy a deklarace extraktu. Popularita červeného kořene v tradici není faktorem síly žádné tobolky.
Význam a použití
Pojmy „bílý“ a „červený“ ženšen se týkají především způsobu přípravy kořene, nikoli dvou samostatných druhů. Charakteristickou skupinou jeho sloučenin jsou ginsenosidy. Informace o jejich obsahu se mohou objevit vedle množství extraktu na etiketě. Panax ginseng by neměl být zaměňován se sibiřským nebo americkým ženšenem: první patří do jiného rodu, druhý je samostatný druh. Přesný botanický název tyto rozdíly zachovává.
V praxi
Ginsenosidy jsou skupinou sloučenin, ne jedna látka vždy přítomná ve stejném poměru. Extrakty se mohou lišit svým profilem, způsobem extrakce a použitým materiálem. Bílý a červený ženšen ilustrují důležitost zpracování: změna přípravy kořene může ovlivnit povahu suroviny. Nejedná se o jednoduché rozdělení na dva druhy. Při porovnávání etiket se vyplatí číst jak hmotnost extraktu, tak procento standardizace. Informace o korejském původu samotné tyto údaje nenahrazují. Také starověká kulturní hodnota kořene není měřítkem vlastností každé moderní kapsle. Nejpřehlednější popis kombinuje druh, část rostliny, formu extraktu a množství v doporučené dávce.