EPA — це скорочення назви ейкозапентаєнової кислоти, однієї з довголанцюгових жирних кислот омега-3. Її структура складається з двадцяти атомів вуглецю та п’яти подвійних зв’язків. Вивчення таких кислот було важливою частиною досліджень складу жирів морських організмів та їхнього місця в харчуванні.
Характеристика та контекст
Джерелами ЕПК є, зокрема, певні риб’ячі олії та мікроводорості. Це не та сама сполука, що й ДГК або рослинна АЛА, хоча вони належать до одного сімейства. У харчовій добавці слід розрізняти масу олії, загальну кількість омега-3 та окремо зазначену кількість ЕПА. Велика кількість міліграмів олії, вказана на лицьовій стороні упаковки, не означає такого самого вмісту цієї кислоти. При порівнянні продуктів важливо враховувати кількість у рекомендованій порції та точний склад жирової складової.
Значення та застосування
Запис C20:5n-3 — це скорочений спосіб позначення структури ЕПК. Цифри позначають довжину ланцюга, кількість подвійних зв’язків та належність до родини омега-3. Вони не вказують на вміст у конкретній сировині. Це приклад структурної інформації, яку слід відрізняти від харчової декларації. Назва кислоти та маса олії в капсулі дають відповіді на інші питання, навіть якщо вони розміщені поруч.
На практиці
На упаковці варто звертати увагу на вміст ЕПК у порції та окрему інформацію про ДГК, якщо він присутній. Сума цих кислот не обов’язково дорівнює загальній масі жиру чи сумі всіх омега-3. Олія з певного джерела може мати різний склад залежно від сировини та способу приготування. Тому об’єктивне порівняння має враховувати конкретні показники, рекомендований спосіб застосування та умови зберігання. Загальна вказівка про морське походження не замінює більш детальної специфікації продукту.